众人正说话间，只见堂外一个人，满头大汗，气急败坏地闯将入来，到了众人前，叉手便拜：“拜见大王、叔叔、杜老大！”

这李懐正是李助的侄儿，目前专管往来的细作探报。李助见他这般慌慌张张，全无体统，登时把脸一沉，喝道：“畜生！我平日教你的规矩，都忘到哪里去了？这般大惊小怪，成何体统！”

王庆连忙摆手劝道：“先生息怒，这人遇事心急，也是有的。李懐，有甚么紧急军情，只管说来。”

李懐喘了几口粗气，急声道：“启禀大王！咱们在东京细作传回密报，道是朝廷差遣名将呼延灼为帅，统领十万大军，往梁山泊杀去，要一举扫平梁山！”

这话一出，偌大个堂内，登时鸦雀无声，落针可闻。

王庆脸上的喜色彻底褪得干干净净，一双眉头拧成个疙瘩，手里攥着的那把精盐，簌簌地往地下掉，兀自不觉，失声问道：“你说甚么？十万大军？呼延灼为帅？”

李懐连忙从怀里掏出一封火漆封口的密信，双手奉上。

李助一把接过，撕开火漆，急急忙忙展开看了一遍，只看他眉头越皱越紧，脸色也渐渐发白，半晌才顿足道：“千真万确！那呼延灼带了自家三千连环马，又调了京东路禁军、厢军，合共十万之众，不日便要抵济州地界了！”

王庆本是文人出身，又何曾听过十万大军压境的声势？只觉后脊梁一阵发凉，手脚都有些发软，在帐中来回踱了数圈，搓着手道：“这、这却如何是好？十万天兵征剿梁山，那梁山纵有通天的本事，怕也难挡这雷霆之势！我等才刚跟梁山搭上这条盐路，若是梁山一朝覆灭，我淮西的盐路，岂不是又断了个干净？”

杜壆上前一步，叉手沉声道：“大王休慌！事已至此，慌也无用。呼延灼的连环马虽号称无敌，可梁山那伙人，个个都是能征惯战的好汉，赵复又足智多谋，未必便没有破敌的法子。依小弟之见，先差几拨得力精细的细作，快马赶往济州，打探官军与梁山两军交锋的虚实动静，日夜回报，再做定夺。”

李助此时也定了心神，点头道：“杜头领所言，正是金石之论。眼下最要紧的，是先摸透两军局势。若是梁山能稳住阵脚，我等便按兵不动，照旧维持盐路往来；若是梁山势危，我等也断不能坐视不理，只是出兵援助，须得万分谨慎，断不可明着来，免得引火烧身，教朝廷抓住把柄，转头便来剿我淮西。”

小主，