“月初送了两匹布，一罐药。”沈棠月说，“他风湿犯得勤，夜里疼得睡不着。我还让厨房每日炖一碗鸡汤，托人送去。”

江知梨这才转头看她。“你知道他在乎什么？”

“不是钱。”沈棠月摇头，“是有人信他教的东西有用。他说，读书不是为了做官，是为了明理。”

江知梨沉默片刻，迈步进了厅。她走到最靠窗的一张书案前，伸手摸了摸桌面。木头被打磨过，光滑，没裂痕。桌角刻了个小小的“赵”字——西村那个孩子留下的。他走前一夜，在这儿抄完了整本《千字文》。

“你记得每个学生的名字？”她问。

“记得。”沈棠月站在门口，“二百三十七个，一个没漏。”

江知梨收回手，转身面对女儿。这一次，她站定，目光直直落在沈棠月脸上。不是审视，也不是试探，而是一种少见的平静。

“你做得很好。”她说。

这句话很轻，像风吹过树叶，可沈棠月听得清楚。她愣了一下，胸口突然发紧。她等这句话很久了。不是从别人嘴里听来的夸，是从母亲口中说出的肯定。

她张了张嘴，想说“谢谢”，可话卡在喉咙里。她想起去年冬天，母亲病了一场，高热不退，她守了三天三夜。那时母亲迷糊中只说一句：“别让义学倒了。”她哭着答应，可心里怕。怕自己撑不住，怕辜负。

如今，母亲亲口说了这句话。

“我会继续。”她终于开口，声音有点哑，“不只是扩招三十人。我想，明年春后，再开一班女童课。”

江知梨没立刻回应。她看向窗外，槐树新叶在风里轻轻晃。片刻后，她点头。

“可以。”她说，“但要另择地方，别和男童混读。”

“我已经寻好了。”沈棠月说，“南巷有座空祠堂，族老答应借三年。我打算请两位女先生，专教识字、算数、女红，还有……医理。”

江知梨这次没再问细节。她只说：“钱够吗？”

小主，

“够。”沈棠月答，“上月卖了两车粗布，都是学生家里织的。我还收了些绣活，城里几家铺子愿意代销。若不够，我再想法子。”