武媚娘和高慧姬的目光同时一凝。

“多出来的那人，身形偏瘦，裹着黑色斗篷，遮住了头脸，看不清面目。但了望的‘夜枭’眼力极佳，借着茶楼后门透出的那一点光，隐约看到那人上马车时，斗篷下摆扬起，腰间似乎露出一块玉佩。”

慕容婉语速平稳，但每个字都清晰有力，“‘夜枭’说，那玉佩的形制颇为奇特，是半环形，上面有阴刻的卷云纹，中心似乎有一点赤红，像是镶嵌了朱砂或红玉。

他记得，当初在调查‘南山散人’相关旧案时，在卷宗里见过类似玉佩的图样描述，疑似是‘南山散人’一脉的信物。”

“南山散人？”高慧姬低声重复，她对此人并不熟悉。

武媚娘的眼中却骤然闪过一道寒光，那寒光锐利得几乎能刺破空气。

“又是他！”她冷笑一声，声音里透着冰碴子，“阴魂不散的东西！本宫还当他们真的隐姓埋名，龟缩不出了。没想到，竟躲在郑家的庇护之下！”

“郑家？”高慧姬心头一跳。

“婉儿，可查清那黑袍人身份？”武媚娘问。

“查清了。”慕容婉点头，从袖中取出一张薄纸，上面是寥寥数行小字，“此人从茶楼出来后，乘坐一辆无标识的马车，去了归义坊郑元信的旧宅。那宅子如今是其幼弟郑元华在居住。

郑元华，三十有五，常年以游历为名在外，精通吐蕃、吐谷浑、于阗等蕃语，尤好与西域各教派人士交往，曾数次随商队深入吐蕃，与吐蕃苯教大巫师论钦陵的弟子有过接触。

去年底，郑元华以‘侍奉老母、修身养性’为由回到洛阳，深居简出，极少露面。但其归来的时间，与吐蕃内部因赞誉之位产生纷争、噶尔家族势力有所收缩的时间，大致吻合。”

“郑元华……”武媚娘缓缓念着这个名字，嘴角的冷笑扩大，却毫无温度，“百年荥阳郑氏，诗礼传家，清流领袖。

郑元信前脚在金銮殿上跪求陛下‘主持公道’，一副忠君体国、忧心忡忡的老臣模样，他这好弟弟，后脚就与郡公府、与吐蕃余孽、与那神神鬼鬼的‘东海’搅和在一起！好，好得很！”

她站起身，在殿中缓缓踱步，裙裾拂过光洁的地面，几乎没有声音。

“郑元信……本宫原只当他是迂腐，是守旧，是看不惯王爷推行的新政，想借着‘祖宗法度’、‘嫡庶伦常’的由头，保住他们世家大族的特权。

没想到，他郑家的胃口，比本宫想的还要大！这是里通外国，谋害皇嗣，觊觎国本！其心可诛！”

高慧姬听得心惊肉跳。荥阳郑氏，那是天下有数的名门望族，树大根深，门生故吏遍布朝野。若真是郑家在背后推动这一切……那牵扯之广，后果之严重，简直难以想象。

“王妃，此事……牵连太大，是否要立刻禀报王爷？”高慧姬忍不住问道。

武媚娘停下脚步，摇了摇头：“王爷在骊山督查新式炼钢法，事关军国利器，不容有失。此刻去信，也只会让他分心。洛阳之事，既然陛下已有旨意，你我便按陛下的意思办。陛下的令牌，不是给着玩的。”

她顿了顿，眼中锐光闪烁，“郑家这棵大树，根深蒂固，盘根错节。要动它，必须找准要害，一击即中。否则，打蛇不死，反受其害。”

她看向慕容婉：“那黑袍人进了郑宅后，可还有动静？”

“暂无。郑宅内外皆有家丁护卫，我们的人不敢靠得太近，只在远处了望。进去后便无动静，想来是留宿了。”慕容婉答道。

“盯死了。郑元华，还有郡公府，包括那个钱三，那个老余头，所有可能与他们有联系的人，都给本宫盯死！有任何风吹草动，立刻来报。”武媚娘下令，语气斩钉截铁。

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“是！”

这时，殿外传来宫女清脆的通报声：“王妃娘娘，金侧妃到。”

武媚娘眉梢微挑，与高慧姬对视一眼，扬声道：“请。”

金明珠今日穿了一身水红色绣折枝玉兰的宫装，衬得肌肤胜雪，明艳照人。她步履轻快地走进来，身后跟着的乳母怀中，抱着裹在锦缎襁褓里、正睁着乌溜溜大眼睛好奇张望的小皇子李毅。

“给王妃姐姐请安。”金明珠笑着行礼，又对高慧姬点点头，“高姐姐也在。”她的目光在殿内扫过，落在慕容婉身上时，笑容未变，但眼神里多了几分了然。

昨夜凝云阁的动静，她身为侧妃，又与高慧姬同住一宫，自然有所耳闻，只是武媚娘未曾明言，她便也聪明地不问。此刻前来，显然是听到了高慧姬认妹的风声。

“妹妹来得正好。”武媚娘含笑让她坐下，“正有事要与你说。”

金明珠在绣墩上坐了，示意乳母将李毅抱过来，轻轻逗弄着孩子肉乎乎的小手，笑道：“可是高姐姐要认妹妹的喜事？我一早听说了，赶紧过来道贺。”

说着，她从身后侍女手中接过一个精巧的紫檀木匣子，递给高慧姬，“高姐姐，一点心意，恭贺你喜得佳妹。不是什么贵重东西，是我前些日子闲着，亲手绣的一幅小图，给妹妹添个彩头。”

高慧姬连忙接过，打开一看，里面是一幅绣工极为精致的“婴戏图”，几个胖娃娃或扑蝶，或戏水，或玩球，憨态可掬，栩栩如生，用的还是极难绣的双面异色异图技法。

正面是五彩斑斓的婴戏，背面竟是寓意吉祥的缠枝莲纹，针脚细密匀整，配色鲜亮活泼，一看便知下了大功夫。

“这……这太贵重了，妹妹的手艺，堪称神针，妾身如何敢当……”高慧姬又是感动，又是不安。金明珠的绣工在宫中是一绝，这般费心费力的双面绣，价值不菲，情意更重。

“高姐姐说哪里话。”金明珠摆摆手，笑容明媚真诚，“你我同住一宫，平日里多得你照应。你心善，待人宽和，如今又肯给一个迷途知返的可怜人一个归宿，这是积德的好事。我这做妹妹的，替你高兴。”