午后天色转阴。姜岁晚以盘点小厨房账目为由，向苏培盛要了出府对牌。她需要去见一个人——十三爷府上的管事太监，前日曾来她这儿买过自制的薄荷膏。

在西街茶楼雅间，她等到申时三刻。十三爷的管事如约而至，是个精干的中年人。

“格格找奴才何事？”

姜岁晚将包好的薄荷膏推过去：“新调的方子，加了些冰片。听说十三爷近日操劳，这个提神最好。”

管事接过收起：“爷确实忙，西山军营的杂事都压在肩上。”

姜岁晚指尖在茶杯上轻轻划着：“可是为换防之事？昨日听我们四爷提起，说年将军的副将要接手西山驻军。”

管事笑容微僵：“朝堂之事，奴才不懂。”

“也是。”姜岁晚状似无意地提起，“不过年将军手下能人辈出，我前日还见着一位腰佩银铃的壮士，很是威风。”

管事手中的茶盏猛地一颤。虽然很快稳住，但姜岁晚没有错过他瞬间苍白的脸色。

“格格说笑了。”他起身告辞，“奴才还得回府复命。”

姜岁晚看着他几乎落荒而逃的背影，心中的猜测又确定几分。那银铃果然是十三爷麾下的信物。

回到王府已是黄昏。她刚进院门，露珠就急匆匆迎上来：“格格，福晋来了，等了您半个时辰。”

福晋独自坐在厅内，手中捏着一封信。

“岁晚。”她见到姜岁晚，立即起身，“嬷嬷今早醒了，她说...年氏逼问她一件信物的下落。”

姜岁晚心头一跳：“什么信物？”

“半枚虎符。”福晋压低声音，“是当年我阿玛交给嬷嬷保管的，原是一对。另一半在...在十三爷手中。”

姜岁晚袖中的手微微发抖：“福晋可知这虎符有何用？”

“调动西山驻军。”福晋将信递给她，“这是我阿玛旧部今早送来的密信。年羹尧伪造了兵部文书，想要吞下西山驻军。唯一能阻止他的，就是这对虎符。”

姜岁晚展开信纸。信上说年羹尧三日后会以演武为名，将西山驻军调往蒙古边境——实则是助蒙古亲王叛乱。

“十三爷可知此事？”

福晋摇头：“阿玛去世后，这对虎符就失去联系。我也是今日才知另一半在十三爷手中...”她突然抓住姜岁晚的手，“你能否帮我把这封信转交十三爷？我现在出不了府，年氏的人盯得太紧。”

姜岁晚看着福晋恳切的目光，又想起胤禛今早的叮嘱。若她插手此事，便是彻底卷入夺嫡旋涡；若她拒绝，三万西山驻军可能沦为叛军。

“信我收下。”她将密信折好塞入袖中，“福晋先回去，免得惹人怀疑。”

送走福晋后，姜岁晚在院中站了许久。晚风吹得树叶沙沙作响，像极了她穿越前那个加班夜晚的雨声。

她最终走进书房，磨墨铺纸。落笔时却犹豫了——该写给谁？十三爷？胤禛？还是该直接销毁虎符，当做什么都不知道？

窗外传来打更声。姜岁晚放下笔，吹熄了烛火。黑暗中，只有半枚虎符在桌上泛着微光。