离开青云城，叶尘心境澄澈，了无牵挂，身形化作一道几不可察的混沌流光，向着大陆南方的无尽林海而去。以他如今元婴后期的修为以及对空间法则的初步掌握，速度远超寻常元婴修士，山川大地在脚下飞速倒退。

然而，就在他途经一片名为“落霞山脉”的区域，准备稍作停留，辨识一下确切方位时，一阵略显耳熟，却又带着几分尖刻与市侩的妇人争执声，从下方一座修真者聚集的小镇传来，打断了他的思绪。

“……凭什么要我们多交三成的税额？这‘混沌税’是共主定下，惠及大陆的，你们这些胥吏竟敢中饱私囊？”一个衣着尚算华贵，但眉宇间带着挥之不去的刻薄与焦虑的中年妇人，正与几名穿着低阶官服的修士争执。她身后跟着一个畏畏缩缩、修为只有炼气中期的年轻男子，似乎是她的儿子。

那妇人的面容，依稀还能看出几分当年的娇俏，但岁月与生活的磋磨，已在她脸上留下了清晰的痕迹。更重要的是，她的修为……赫然停滞在筑基初期，而且气息虚浮，根基不稳，显然是依靠丹药强行提升，且多年未有寸进。

柳青青。

叶尘脑海中，浮现出这个几乎快要被遗忘的名字。那个曾经在青云城，与他有过婚约，又在他修为跌落时，带着家族毫不犹豫上门退婚，言语刻薄，势利现实的少女。

没想到，会在这里，以这种方式再见。

此时的柳青青，早已没了当年的骄纵与灵动，取而代之的是一种被生活磨平棱角后，却又心有不甘的怨气与精明。她所在的家族，显然也并未因她嫁入（看她身后男子的气质，并非大族子弟）而获得多少好处，反而似乎有些落魄。

叶尘悬浮于云端，收敛了所有气息，平静地看着下方。以他如今的境界，再看这段少年时的恩怨，心中已无半点波澜，如同看一出与己无关的默剧。

那几名低阶胥吏显然不耐烦了，为首一人冷笑道：“柳夫人，话可不能乱说！税额是上面定的，我们只是按章办事。你说我们中饱私囊，可有证据？没有证据，就是诽谤！再胡搅蛮缠，休怪我等按律法办事，查封了你们这间铺子！”

柳青青脸色一白，气得浑身发抖，却又无可奈何。她身后的儿子更是吓得往后缩了缩。

就在这时，其中一名胥吏无意间抬头，看到了云端之上，那道负手而立、虽气息不显，却自有一股渊渟岳峙气度的青衫身影。他看不清对方面容，只觉得那双平静望下来的眼眸，如同深不见底的寒潭，让他灵魂都感到一阵战栗。

“那……那是……”胥吏吓得舌头打结，扯了扯同伴的衣袖。