“永琏。”皇后轻声唤他。

永琏上前一步，在床边跪下，握住她的手。

皇后看着他，目光里满是心疼，“永琏，皇额娘对不起你，以前皇额娘把你逼得太狠了。非要你用功读书，非要你出类拔萃，非要你比所有人都强……是皇额娘毁了你的身体，耽误了你。”

她顿了顿，喘了口气，唇边浮起一丝苦笑：“皇额娘身体难受的时候，一直躺在床上想——

原来不舒服是这么难受啊。原来每次换季，你都要在床上躺十来天，是这么难受啊。那时候你该多难受……皇额娘对不起你。”

永琏的眼泪“唰”地就下来了。他摇着头，嘴唇哆嗦着，好半天才挤出几个字：

“和皇额娘无关……是儿臣的问题……是儿臣身体不舒服了也强挺着不告诉皇额娘……这才……”

皇后伸手，用指腹轻轻擦去他脸上的泪。那动作很轻，很慢，像是怕弄疼他。

“永琏不哭。”她看着他的眼睛，目光里满是慈爱，“你是个好孩子，是皇额娘的骄傲。”

她抬起头，看向弘历。

“皇上，以后永琏就麻烦您多照看了。”

弘历点头，握着她的手紧了紧：“永琏是朕的嫡子，皇后放心。朕会安排好他的。”

皇后又看向璟瑟。

“璟瑟长大了，都要成家了，皇额娘以前却对你欠于关爱，皇额娘……”

璟瑟再也忍不住，直接扑到皇后床边，一把抱住她的手，整个人伏在被褥上，哭得浑身发抖。

那哭声压得很低，像是从胸腔里硬挤出来的，断断续续，呜呜咽咽，眼泪鼻涕糊了一脸，狼狈至极。

“皇额娘……您是最好的额娘……儿臣一点怪您的想法都没有……儿臣只要您……求您不要离开儿臣……”

她哭得说不出完整的话，只是一遍遍重复着“不要离开”。那声音沙哑又破碎，像一只受了伤的小兽，拼命想抓住什么，却什么也抓不住。

皇后低头看着她，伸手轻轻抚了抚她的头发，一下一下，那动作温柔极了。

然后对弘历说道：“皇上，璟瑟如今年龄不小了。婚期既已定下，就不要让她守孝了。还是让她早些嫁人吧，对他们夫妻相处也有利。”

她没说出口的是——她怕科尔沁世子在璟瑟守孝期间纳妾。怕璟瑟重蹈自己的覆辙，在婚姻里尝尽冷落和委屈。可她只能说到这里。

弘历看着她，沉默了一瞬，点了点头。