咕咚——咕咚——咕咚——

老人喉结上下滚动，近乎贪婪地将水灌进口中。

可那些水并未能存留片刻。他的身体早已布满蛛网般的裂痕，清水顺着裂痕渗出，淌落到洁白的地面上汇成一小片湿润的光泽。

老人似乎并不在意，他只是固执地将壶中最后一滴水也仰头饮尽，喉间发出一声满足却又带着痛楚的叹息。

终于，他放下水壶，声音嘶哑但充满磁性：“感谢您，能满足一位囚徒的请求。”

格雷戈坐在他的对面，这里仍是收容室内，即使对方展现了交流倾向，必要的防范依然不可或缺。

“应当是我感谢你，”格雷戈开口，“危急关头施以援手。若不是你处理了一部分失控的收容物，我们的损失会比预想的大得多。”

老人在喘息着，似乎着短短几句交谈已让他竭尽全力：“这...是..命运的...指引。在你看来...我...是什么？”

格雷戈沉默了一下：“是收容物。”

老人疑惑道：“收...容物？”他浑浊的目光里满是困惑。

“一类研究对象”

老人沉默了一会儿，干裂的嘴角扯出一个苦涩的弧度：

“听起来......比囚徒处境还差一些。”

“假如你能持续保持神智清醒，我们可以让你离开这个房间”

“不...不了，我...清醒不了多久，我的灵魂早已献给了祂，我付出了太多，不应该奢求理智。”

“祂是谁？”

老人没有回答这个问题。他的目光望向虚空，像在凝视某个不可见的深渊。良久，他才开口：

“我不能说，朋友。假如你一定要我回答一些问题......我宁可放弃灵魂短暂的清醒。”

格雷戈没有追问。他从身旁又取了一壶水，轻轻放在桌上，动作克制而温和：“别紧张，我带着善意而来。那我们就聊一些能聊的，比如你是谁？”

老人双手握住水壶：“我...我是维格海姆的守护者，一位大法师。”

“维格海姆？”